Japanse monument in Zhengding.
Duidelijk zichtbaar is in de verte
het tweede soortgelijke monument voor
bisschop Schraven en gezellen,
opgericht door de dankbare burgers
van de stad Zhengding voor de helden
die hun leven gaven.
Conferentie in China over Schraven (29-30 oktober 2014)
Mogen we het een doorbraak in China noemen? Onlangs kreeg men in China toestemming van de centrale en provinciale autoriteiten om een Conferentie te organiseren over de moord op bisschop Frans Schraven en gezellen. We hadden gehoord dat dit plan bij de autoriteiten was ingediend, maar wie had verwacht dat er toestemming gegeven zou worden? Tot nu toe was het onmogelijk om openlijk over de massamoord van Zhengding in China te schrijven of te spreken. Het enthousiasme in China is groot en men wil er alles aan doen om er een succes van te maken. Daartoe heeft men een appel gedaan op allerlei landen en organisaties om bijdragen te leveren. Lezingen gaan uiteraard over de gebeurtenissen van 1937, maar kunnen ook handelen over onderwerpen die de zaak in een bredere context plaatsen, zoals de hulpverlening aan slachtoffers in die dagen en de bevordering van verzoening tussen China en Japan en de volkeren. De Conferentie vindt plaats van 29-30 oktober in Shijiazhuang, vlak bij Zhengding. Vanuit Nederland zullen verschillende personen een bijdrage leveren voor het welslagen van deze bijzondere conferentie. Oostenrijk levert een bijdrage over de Oostenrijkse martelaar Thomas Ceska. Vanuit Japan zal de bisschoppenconferentie zeer waarschijnlijk een afgevaardigde sturen die o.a. zal spreken over het excuus in Broekhuizenvorst in 2012 en over het gebaar van verzoening in de parochiekerk bij gelegenheid van de 75ste sterfdag van Frans Schraven en gezellen. Met diverse personen in verschillende landen wordt nog overlegd over deelname en vertegenwoordiging. De Nederlandse overheid is gevraagd om een vertegenwoordiger te sturen van de ambassade in Peking.
"Waarom mocht er tot nu toe nooit over gesproken worden?" is de laatste tijd een vaak gehoorde vraag. Een van de redenen is dat buitenlandse missionarissen "handlangers van de koloniale machten en uitbuiters waren van het volk" waren. Dat beeld is jarenlang diep ingesleten. Het is lastig in te zien dat er ook een andere waarheid bestaat, n.l. dat sommige missionarissen hun leven gaven om Chinese burgers te beschermen. Blijkbaar gaat men geleidelijk beseffen dat de geschiedenis niet zwart-wit is. Deze conferentie wil met gevarieerde bijdragen over het drama van Zhengding het beeld nuanceren.
Vanuit China is nadrukkelijk een beroep gedaan op alle familieleden van de martelaren om aan deze bijzondere Conferentie deel te nemen. Zij, die interesse hebben, worden verzocht contact op te nemen met het secretariaat van de stichting over kosten en verblijf.
Wie zijn de organisatoren van deze Conferentie? Het gaat om drie instellingen:
Het religieus Instituut voor Culturele Studies in Shijiazhuang.
Het Instituut voor Geschiedenis en Cultuur van de Universiteit van Hebei in dezelfde stad.
Het Centrum voor de Studie van Religie en Internationale Betrekkingen van de Fudan universiteit van Sjanghai.