NIEUWSBRIEF
'MGR. SCHRAVEN EN GEZELLEN'
jaargang 8 nummer 41, december 2015
Uitgave van de 'Mgr. Schraven Stichting'

terug naar inhoudsopgave

Mgr. Schraven agent van het westers imperialisme?

Hoe wordt in China over Mgr. Schraven geschreven en geoordeeld. De officiële lezing van de Chinese autoriteiten is dat hij en zijn medemartelaren agenten waren van het westers imperialisme, zoals alle missionarissen. Ze waren uitbuiters van het volk in dienst van het westers kolonialisme!

Onlangs verscheen in Hong Kong een nieuwe nummer van het tijdschrift 'Tripod', uitgegeven door het 'Holy Spirit Study Centre', waar de redacteur in de inleiding het volgende schrijft:

'Van 28-29 oktober 2014 vond in Shijiazhuang, provincie Hebei, een congres plaats, dat wel eens een verrijkende invloed kon hebben op de officiële kijk (door de Chinese autoriteiten) van de missionaire activiteit in China gedurende het moderne historische tijdperk (na de Opium Oorlogen). Het congres herdacht de massamoord van 9 oktober 1937 op de Nederlandse Lazarist bisschop Frans Hubert Schraven van Zhengding, Hebei en acht andere priesters en religieuzen door Japanse soldaten bij de Zhengding Kathedraal (met de uitdrukking 'Kathedraal' wordt het hele missieterrein bedoeld).

Bisschop Schraven en zijn gezellen beschermden honderden vrouwen en meisjes die toevlucht hadden gezocht in de Kathedraal tegen de verwoesting van de binnendringende Japanse militairen. Blijkbaar was het de bedoeling van de Japanse soldaten de dames te gebruiken 'als troostmeisjes'. Menend dat zij veilig zouden zijn in de kerk, hadden de vrouwen daar asiel gezocht. In het Europa van de Middeleeuwen respecteerden rovende benden dergelijke heiligdommen.

De soldaten bonden bisschop Schraven en zijn gezellen met ijzerdraad vast, leidden hen buiten de kerk, doorstaken hen met bajonetten en verbrandden hun lichamen op een brandstapel een paar honderd meter van de Kathedraal verwijderd.

Meer dan 70 wetenschappers van 20 Chinese universiteiten en onderzoeksinstituten woonden het congres bij. Alle sprekers benadrukten dat te weinig bekend is over de humanitaire offers van een aantal buitenlandse missionarissen ten gunste van Chinese burgers tijdens de 'Verzetsoorlog tegen Japan' en in andere perioden van conflicten. De sprekers zeiden dat verslagen van dergelijke heldhaftige daden onder een breder publiek verspreid zouden moeten worden. In de gepresenteerde documenten schemerde de noodzaak door van een verandering in de officiële lezing dat alle missionarissen agenten waren van de buitenlandse imperialistische machten. Het Zhengding incident toont aan dat hier tenminste een aantal buitenlandse missionarissen waren, die hun leven gaven voor het Chinese volk.

De uitgave van 13 november 2014 van 'Faith Press' (in China) deed verslag van de voortgang van het congres. Het gaat over de hoogtepunten van de voordachten door sommige universiteitsprofessoren, en een globale analyse van de conferentie. Het was de eerste internationale conferentie ooit gehouden om de slachting van katholieke missionarissen door Japanse indringers te gedenken, omdat de missionarissen Chinese burgers beschermden. Priester Zhang Shijiang, directeur van het 'Faith Institute for Cultural Studies', een van de organisatoren van het congres, sprak de hoop uit dat het Zhengding incident de nutteloosheid van oorlog zal aantonen omdat het leidt tot de dood van onschuldige mensen. Moge zo'n incident nooit meer gebeuren, zo eindigde hij.

Ik denk (zo zegt de redacteur) dat de publicatie van dergelijke incidenten van missionarissen die mensen ter plaatse hielpen, een lange weg te gaan heeft om de verkeerde opvatting dat alle missionarissen agenten van het imperialisme waren, de wereld uit te helpen'.

Bovenstaand artikel doet denken aan een reactie op het persbericht over de conferentie in Shijiazhuang in 2014: 'Hier is iets nieuws in de maak in de verhouding van China tot het westen of toch tenminste de komst van wat meer genuanceerd denken.'